Картина «Колядники», 1990 г. (холст, масло, 58х48 см), народного художника из пгт Степань Ровенской области Степана Ивановича Чуприны (1915-1998 гг.) воспроизводит на первый взгляд банальный сюжет: группа детей младшего и среднего школьного возраста подходят к одному из домов-мазанок, чтобы поколядовать.
Причём, двое из группы подошли к дому раньше, остановились и о чем-то говорят. У одного из них в руке средних размеров рождественская звезда, которую художник Чуприна изобразил преднамеренно ярко-желтой. Очевидно, таким образом он хотел обратить внимание зрителя на традиции колядников ходить в рождественский период с этим символом рождения Христа. Еще четверо детишек спешат к первым двум. Только пятый, ближайший к зрителю мальчик, похоже, остановился. Об этом свидетельствует запрокинутая за его спину рука и выпрямленная фигура.
Вскользь взглянув на фигуры мальчиков, у невнимательного зрителя может сложиться впечатление, что персонажи нарисованы небрежно, ибо отдельные детали непропорционально велики относительно размеров тел, как, например, шапки, кожухи, в частности, их рукава, а особенно сапоги. Поэтому картина может и не привлечь внимание не слишком вдумчивого или знающего историю жизни нашего народа в период после Первой мировой войны наблюдателя. Но поскольку это полотно относится к категории тех, которые Степан Иванович рисовал из памяти о своем детстве, а родился он в 1915 г., в разгар I-ой Мировой, то тогда понятно, что событие, изображенное на картине происходило в 20-е годы XX ст. Тогда украинское население Полесья находилось во власти Польши, заработки в те времена были небольшие, а семьи имели много детей. Младшие дети донашивали одежду и обувь после старших, потому и выглядели они непривлекательно одетыми. Именно поэтому большинство мальчиков — колядников обуты в сапоги с непропорционально большими холявами.
В общем, картина удачно передает контраст между вечерним зимним темно-синим небом с голубыми и бирюзовыми нотками за хатками на горизонте, белым с бузиновыми и сизыми цветами снегом, покрывшим густым ковром землю, соломенные крыши, деревья, такого же цвета дымом и темными фигурами колядников.
Народный художник не изобразил луну на этом полотне, чтобы не отвлекать внимание от действующих лиц, но из-за наличия теней от некоторых колядников, ярко-освещенного облака в верхнем левом углу и хорошей видимости вдалеке становится понятно, что он есть и к тому же светит достаточно ярко!
Благодаря богатству цветов, использованных при написании этой картины, она выглядит светлой при ярком дневном свете и очень темной в сумерках.
Значительную порцию света картине придает ярко-желтый цвет, который льётся из маленьких окон хижин-мазанок, а веселое настроение обеспечивает смешной силуэт небольшой мчащейся собаки, желающей присоединиться к колядникам.
Чем больше смотришь на картину «Колядники», тем больше влюбляешься в нее!
В настоящее время оригинал картины экспонируется в Сарненском историко-этнографическом музее, а копия находится в музее народного художника С.И. Чупрыны в Степанской школе. Картина показывает желание художника сохранить в памяти будущих поколений описание славной украинской традиции Коляды, которая, к сожалению, отходит в прошлое. На данный момент массовое празднование рождественских праздников в Украине еще можно увидеть во время фестиваля «Рождество во Львове», где послушаете разнообразные колядки и увидите цветные вертепы и гигантские звезды.
Оригинал полотна внук Степана Чуприны Остап Дитчук подарил Сарненскому историко-этнографическому музею. Также он заказал изготовление копии картины в компании «Макросвит» (Киев) и передал её Степанской школе, актовый зал которой одновременно является музеем картин выдающегося маляра.